[DVD] The Notorious Bettie Page

[rorschach]

Après une enfance passée à Nashville au sein d'une famille religieuse et conservatrice, Bettie Page qui rêve de devenir actrice de cinéma plie bagages vers New York. Dans un premier temps, elle pose pour des magazines d'art photographique. Mais sa rencontre avec le photographe Irving Klaw, spécialisé dans le cliché sadomasochiste va la propulser au rang de célèbre pin-up.



Dans les années 50, Bettie Page fut une réelle célebrité, du moins dans le monde restreint de la photo dénudée réservée à un public spécialisé et connaisseur. Tombée ensuite dans l'oubli le plus total pendant plus de vingt ans, elle fut redécouverte dans les années 80, elle est aujourd'hui une véritable icone, ayant fait des émules parmi les actrices reconnaissables à la fameuse coupe de cheveux, une ligne de vetements, des posters et meme des cartes à collectionner. Tous ses films (des courts et moyens métrages en fait) ont été depuis réédités en dvd. (et ça vaut assez cher)



Contrairement à la légende, Bettie Page n'a jamais fait de porno mais des photos pour des magazines spécialisés, le plus souvent habillée ou plutôt déguisée suivant les gouts assez particuliers des clients. Et plus tard, des petits films où toujours déguisée, elle simulait des féssées et autres joyeusetés. Pour elle, cela restait bon enfant, elle n'y voyait aucune malice. Son éducation religieuse stricte, qu'elle n'avait d'ailleurs pas rejetée, ne lui aurait jamais permis d'aller plus loin. Si elle meme ne fut jamais vraiment directement inquiétée, ses producteurs et photographes furent littéralement persécutés par la commission sénatoriale veillant aux bonnes moeurs. Il faut voir les torrents d'hypocrisie déversés, notamment par David Strathairn, dans un rôle à l'exact opposé de celui qu'il tient dans Good Night and Good Luck où il se veut un défenseur absolu de la liberté d'expression.



Plus qu'à nous divertir les mirettes avec la plastique de Bettie Page (ce que je fais bien sur avec complaisance), Mary Harron (Six Feet Under, American Psycho...) s'attache à déterminer la part de naïveté de son héroine, qui pouvait s'effeuiller sans aucune malice, ne voyant acun probleme à exposer sa nudité (moi non plus au contraire). Apres tout, c'est après avoir péchés qu'Adam et Eve se vetirent.
Mary Harron alterne le noir & blanc, souvent superbe, avec du technicolor et meme du super 8 pour coller au maximum à l'époque, ce qui pour etre un procédé facile, confère à l'ensemble un bel air d'authenticité.



Gretchen Mol est magnifique de naturel, que ce soit en sage robe à fleurs, cuir et cravache, résilles et talons haut, ou tout simplement ingé-nue.
Les mentalités américaines ne doivent pas avoir beaucoup changés en un demi siècle car cet excellent film, pas racoleur pour un sou, n'est sorti que dans un nombre de salles confidentiel et n'a bien sur pas rapporté un kopec. le "R" n'a pas du aider. Lamentable.
The Notorious Bettie Page est un film sympathique mais aussi un témoignage interessant sur la société de son époque et vaut plus que le zyeutage de la plastique irréprochable de Gretchen Mol.



Bettie Page aurait pu etre une immense star, l'égale de Marilyn en version brune. Elle prenait des cours d'art dramatique et bien que n'ayant pas un talent éclatant elle fut repéré par un producteur qui lui fit faire des essais mais cela n'alla pas plus loin. En effet, Bettie Page que l'on surnommait aussi la "??. du tennessee" était affublée d'un horrible accent du sud fortement prononcé (ce qui n'est pas rendu dans le film) qui malgré des cours de diction refusa obstinément de rendre grace et empechant la pauvre Bettie de faire du cinéma mainstream.
Pour la petite histoire, Bettie Page s'est retiré dans un couvent en Californie à la fin des années 60 où elle vit recluse depuis lors, refusant toute interview et apparition publique, préferant rester telle qu'elle était dans l'imaginaire de ses très nombreux fans. depuis son regain de popularité des années 80, elle gère à distance son image et les énormes royalties qu'elle génère.
A ce qu'il parait, avant de se lancer dans Aviator, Scorsese avait un projet similaire avec Liv Tyler dans le rôle titre.
Pas mal non plus non ?



Techniquement :



Image nickel pour cette petite production tournée à New York en 32 jours.
VO en DD 5.1, pas du tout tapageuse mais dialogues parfaitement clairs.
Uniquement des sous titres anglais sur cette édition Z1.



Bonus :



# Commentary by actress Gretchen M, director Mary Harron, and co-writer Guinevere Turner
# "Pin-Up Queen of the Universe" featurette
# "Presenting Bettie Page" - archival footage with the real life Bettie Page
# Trailer



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